De haven Marseille-Fos in Zuid-Frankrijk is na Le Havre in Normandië de grootste haven van Frankrijk en is van plan om haar containerverwerkingscapaciteit – die in 2010 boven de 1 miljoen lag! – te verdubbelen. De uitbreiding van de haven heeft de naam 2XL gekregen.

Vijf maanden lang hebben de teams van Eurovia Mediterranean (Vinci-groep) hard gewerkt om de locatie van 400.000 m² te nivelleren. De aanleg van de nieuwe bestrating is onlangs afgerond. “Toen de teams de eerste keer op de locatie aankwamen, was het terrein verre van vlak… De gehele locatie toonde vrij grote verschillen in structuur,” legt Frédéric Matrat, toezichthouder bij Eurovia Mediterranean, uit. “Om het kunstwerk van 125.000 m³ verdicht beton te kunnen aanleggen, met een dikte tussen de 20 en 38 cm, en er bovenop de mix van 6 cm, moesten we sommige gebieden met 40.000 m³ onbehandeld grind opnieuw vormgeven, zodat het beton zich aan de onderlaag kon hechten.”

Om dit te kunnen doen, kozen medewerkers van Eurovia Mediterranean voor het millimeter-GPS-systeem (mmGPS) van Topcon, een van de meest geavanceerde machinebesturingstechnologieën op de markt. “Omdat we te maken hadden met grote massa’s en op een groot gebied werkten (van 800 m breed), heeft het 3D-machinebesturingssyteem, met door een laser gecorrigeerde hoogtegegevens, zich zeer snel bij ons bewezen”, aldus Frederick Matrat. Een Wirtgen 2100 asfaltfrees, twee Volvo G930 graders en een Caterpillar 120 M werden uitgerust met mmGPS.

mmGPS, in 2004 ontwikkeld door Topcon, wordt geleidelijk aan door steeds meer Franse bedrijven gebruikt. “Zelfs wanneer het leidt tot een aantal veranderingen in gewoonten, biedt ons systeem meer dan wat de meeste klanten van zo’n systeem verwachten”, zegt Yves Herrada, manager bij Topcon Positioning Frankrijk. In de gemeente Fos-sur-Mer is de Topcon-technologie zeer geliefd bij Eurovia vanwege het eenvoudige gebruik.

Thierry Roux, regiomanager van Aix-en-Provence, legt uit waarom: “De combinatie van een laser en het GNSS-systeem maakte het mogelijk om met meerdere machines tegelijkertijd te werken. Daarnaast konden landmeters met soortgelijke apparatuur in hetzelfde gebied werken met een nauwkeurigheid van binnen 1 centimeter. Door deze oplossing waren wij niet meer gebonden aan de traditionele werkwijze waarbij elke machine of landmeter een bepaald total-station moesten gebruiken. Met dit Topcon-systeem werkt alle apparatuur in het gebied op hetzelfde niveau, zonder signaalverlies.

In totaal hadden wij één GNSS-basisstation voor de gehele locatie en vier mmGPS-lasers met een bereik van 1,5 km. Deze lasers werden eenvoudig geïnstalleerd door het personeel op de locatie – de voorman of de machinebestuurders. De machines schakelden van de ene naar de andere laser over zonder onderbreking van de communicatie, waardoor een onbegrensde afstelling met een geoptimaliseerde dagelijkse productie mogelijk werden. “Het systeem dat werd ontwikkeld biedt talrijke technische voordelen. Een daarvan is de LaserZone-technologie, die het hart van het mmGPS-systeem vormt. In tegenstelling tot de traditionele straal van een laser, heeft deze laser een zone-bereik van meer dan 300 m, een rotatie van 360° tot op een hoogte van 10 m. “Wij hebben de laser geïnstalleerd op een hoogte van 1,6 m bovenop een massief betonnen blok, dat speciaal hiervoor was ontworpen”, zegt de manager. Een ander voordeel is dat het systeem van Topcon zeer efficiënt is door het gebruik van het Amerikaanse GPS-satellietsysteem in combinatie met het Russische GLONASS-satellietsysteem. “Dit systeem is zeer zeker een realistisch alternatief voor traditionele 3D-besturing”, aldus Thierry Roux.

Om de verschillende fases van het project te beheren, maten de landmeters met behulp van de mmGPS-apparatuur het werk op dat door de machines was gedaan, met een nauwkeurigheid binnen 1 centimeter. Na het systeem voor vijf maanden gebruikt te hebben, waren de teams zeer enthousiast. “Terwijl afwijkingen van ± 2 cm waren toegestaan, bedroegen deze vaak niet meer dan ± 1 cm”, verklaart Frederick Matrat. Hij vervolgt: “Van de 500 bodemonderzoeken vertoonden slechts twee afwijkende waarden… het lab was verbaasd!” De fantastische resultaten die ter plaatse door Eurovia Mediterranean werden verkregen, hebben het bedrijf ook enthousiast gemaakt om dezelfde procedure te gebruiken voor andere grote projecten in de regio, zoals bijvoorbeeld voor de Grand Stade Nice, A50.

De opzet van dit 2XL-project illustreert ook een nieuwe strategie voor Topcon Frankrijk, die nu voor een aantal grote klanten wordt toegepast. Dankzij een interne reorganisatie werkt de Franse dochteronderneming van Topcon Europe Positioning nu samen met veel grote concerns in de bouwsector. “Wij streven ernaar om een sterke partner voor onze klanten te worden, die kunnen vertrouwen op onze groeiende ervaring op het gebied van de uitvoering van belangrijke projecten zoals deze”, zegt Gael Basseville, verantwoordelijk voor de machinebesturing bij Topcon Frankrijk. “Meer dan alleen maar producten bieden wij ook onze ervaring en methodologische hulp aan om het juiste systeem op de juiste plek toe te passen”.